Mit rund 70 Landschaftsgemälden, die zwischen 1880 und 1930 realisiert wurden, ist Nordlichter eine Reise in die borealen Wälder
Ein riesiger LED-Bildschirm auf dem Rasen empfängt den Besucher in der Fondation Beyeler: Die digitale Installation Boreal Dreams von Jakob Kudsk Steensen ist eine virtuelle Welt, die die Zukunft eines zerbrechlichen Ökosystems im Angesicht der Klimakrise hinterfragt. Gleichzeitig beängstigend und fesselnd, lädt dieser Prolog dazu ein, die Landschaften, die Nordlichter bevölkern, mit einem anderen Auge zu betrachten. Im Laufe der Säle – in denen monographische Mini-Ausstellungen präsentiert werden – entfalten sich Werke, die (sehr) oft kaum bekannt sind, während ihre Autoren in ihren Ländern berühmt sind, wie die Schwedin Anna Boberg. Farbexplosionen von intensiver Subtilität mit magnetischer Anziehungskraft, ihre Nordlichter (ohne Datum) spielen mit einer Unendlichkeit von Blaunuancen um die Pracht der Lofoten wiederzugeben. Stark mystisch antworten sie auf die Ansichten des Kanadiers Lawren S. Harris, in denen die spirituelle Dimension grundlegend ist. Man denke an Lake Superior (um 1923) – dessen gleichmäßige Farbtöne und elementare Formen eine Szene von großer Theatralik erzeugen, in der sich das Göttliche manifestiert – oder Bergformen (um 1926), das zur Abstraktion tendiert.
Die ausgestellten Gemälde zeigen eine souveräne und feindliche Taiga, sind fast alle frei von jeglicher menschlicher Präsenz. Die Fußspuren, die das kolossale Neu gefallener Schnee (1909) des Schweden Gustaf Fjæstad durchziehen – der die winterliche Landschaft auf erhabene Art wiedergibt, zwischen kräuselnden Weißnuancen und dumpfen Violett-Tönen – sind ebenso besorgniserregend wie die kleine weiße Fischerhütte in einer Ecke von Ein Haus an der Küste (1906) des Norwegers Harald Sohlberg beruhigend ist. Diese Oase des Friedens strahlt ein warmes Licht aus, wie ein Leuchtturm inmitten einer feindseligen Natur, erdrückend und düster, auf japanische Art und Weise dargestellt. Kein Gemälde zeigt nichtsdestotrotz bedrohlichere Elemente als Vampir im Wald (1924-25) von Edvard Munch, in dem der Autor des Schreis eine Lektion im Horror erteilt. In seinem Der gelbe Baumstamm (1912), hinterfragen die auf dem Boden liegenden Holzstämme inmitten eines Nadelwaldes das Leben und den Tod, im Kontrast zwischen den süßlichen Orange-Tönen der gefällten Bäume und dem triumphierenden Violett der Baumrinden von jenen, die aufrecht stehen. Unsere zeitgenössischen Augen sehen hierin eine Kritik der Entwaldung, wie sie die Abstraktion sehen, die in die bildliche Darstellung mit fünf goldenen Linien eintaucht, die den riesigen Mäntykoski-Wasserfall (1892-94) von Akseli Gallen-Kallela überziehen. In der Realität sind es die Saiten einer Kantele, eines traditionellen Instruments, den nur Väinämöinen im Kalevala spielen konnte, dem finnischen Nationalepos. So idyllisch es auch ist, ist dieses Gemälde vor allem der Vektor einer identitären Behauptung des Nationalbewusstseins angesichts der russischen Vormachtstellung, wie es zur gleichen Zeit, bei den Partituren von Sibelius der Fall war.
In der Fondation Beyeler (Riehen / Basel) bis zum 25. Mai
fondationbeyeler.ch
> Vor dem Gemälde Mäntykoski-Wasserfall kann der Besucher Die Fichte von Jean Sibelius hören
